Оникс на арабски означава печал, скръб.
Цветът му се променя от светло до тъмно кафяво, има и прозрачни разновидности, които в дълбочина до 3-4 см., имат тънки рисунки от редуващи се розово златисти ивици.
Според окраската си се дели на арабски - черно-бял, карнеолов - червено-бял, сардоникс - сиво-кестеняв и бял, халцед - сиво-бял, ониксов ахат - сив с различни оттенъци и се среща рядко.
Твърдостта му е 3-4 по скалата на Мос.
Среща се в Алжир, Египет, Пакистан, Армения, Туркестан и Киргизия.